系長島耕作

島耕作當系長了。現在回想起來，28年前「課長島耕作」第1集故事剛開始的時候，島耕作的身分就是系長，現在終於要回溯到那個年代了。系長島耕作的故事，主要是阿島在升上課長之前，擔任中階管理者手下的那3年期間，所經歷的職場人際關係，裡面有許多無法在「社長島耕作」裡呈現出來的內心想法，所以對我來說，就像是一部全新的作品。故事裡會出現一個惡劣程度和今野課長不相上下的「庭課長」，大家看了之後可能會氣得牙癢癢的吧。

本集的舞臺是’80年代的日本，那時候的上班族處於社會的高度發展期，在公司的補助福利下，大家都買了自己的房子。每個人都相信，土地價格只漲不跌的神話，所以很多人勒緊褲帶也要貸款買房。就這樣，房產的泡沫開始膨脹。當時，社會上普遍的法則，就是如果真的繳不出房貸，大不了把房子賣了，也不會留下欠款。在這股氣氛的加溫下，預售屋、成屋的市場水漲船高，經濟景氣跟著蒸蒸日上，很多人因為房屋買賣賺了大錢。在全國景氣一片大好的那個年代，幾乎沒有人預料到10年後，會發生泡沫崩潰的慘況。當時貸款30年的房子，現在差不多到了還清的時候。島耕作也把在這集裡買的房子轉賣，之後買的房子也一樣賣出，目前他住在新宿的億萬豪宅裡。也許，他是屬於有賺錢頭腦的那一群人吧。

在VTR這個電視商品開始要大興其道的時代，各家廠商都是獨自研發，款式和規格五花八門，消費者常因此感到非常困擾。錄影帶分成BETA和VHS兩種規格，彼此無法互通，消費者為了購買符合自己需求的機器，可以說傷透了腦筋。因為當時一臺機器動輒20萬日圓以上，價格十分昂貴。最後，VHS在規格戰中勝出，之前購買BETA的人所持有的錄影帶，後來都無法觀賞，只能含淚說再見。雖然在技術方面，BETA的性能的確比較優秀，但最終還是敗下陣來。這和手機時代一樣，日本擁有精良的科技，卻因為過度重視國內規格，忽略世界規格，商品特化太嚴重，導致在國際市場上連番落敗。除了手機之外，日本在其他分野依然抱著過度自信的心態。要是日本企業還是想不透，世界上需求量最大的中間階層使用者，並不需要過高性能的產品的現實，那么未來在世界市場競爭中將越來越難生存。雖然日本社會是朝高福祉、高負擔的趨勢發展，但也許「低機能低價格」才是讓日本存活的關鍵吧。

『青年島耕作』『系長島耕作』兩部系列作品，總算把島耕作進入初芝電產，到升上課長的12年過程畫完了。隨著這兩個系列的結束，島耕作進入公司，到現在升上會長的奮鬥歷程，也終於連接起來了。如果把Morning雜誌的島耕作和Evening雜誌的島耕作加起來，等於是畫完了一個男人一生中的43年。畫到這裡，突然很想再繼續畫下去，所以我決定再接再厲，繼續畫『學生島耕作』，內容是從1966年到70年，島耕作在高田馬場附近度過的那一段自由奔放的青春歲月。敬請期待。